El pueblo maya también fue profundamente religioso, y su élite sacerdotal disfrutaba de un inmenso poder, comparable solo al de los jefes guerreros. Cada ciudad-Estado tenía majestuosos templos piramidales donde se realizaban espectaculares fiestas y complejos rituales en honor de los dioses. Sus jerarcas religiosos fueron:
- El Ahuacán: era el máximo sacerdote de una ciudad-Estado. Tenía la suprema autoridad en lo que se refiere a los calendarios, ritos, sacrificios, adivinación, profecías, escritura y educación religiosa. En estas responsabilidades también participaban los chilamob, los sacerdotes auxiliares.
- El Nacom: era el sacerdote encargado de realizar los sacrificios humanos con la ayuda de los chacob o asistentes. Los sacrificios más frecuentes fueron: la extracción del corazón, el despeñamiento por las pirámides y la decapitación.
El Panteón maya fue muy amplio, pero sus diez principales dioses fueron:
- Hunab-Ku: fue el dios creador del mundo y del ser humano. Nunca fue representado en ídolos o imágenes.
- Itzam- Na: fue el dios del cielo. Protegía las ciencias y la escritura.
- Kinich-Ahau: fue el dios Sol y dios de la vida.
- Ixchel: fue la diosa Luna. Protegía los embarazos y nacimientos.
- Chaac: fue el dios de la lluvia.
- Yum Kaax: fue el dios de la agricultura.
- Buluc Chabtan: dios de la guerra y los sacrificios humanos.
- Ixtab: diosa de los suicidios.
- Yum Cimil: dios de los muertos.
- Kukulkán: dios del viento. Fue importado de tierras aztecas, donde lo llamaban Quetzalcóatl.
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